XML 元素 vs. 属性

在XML中，并没有规定何时使用属性，以及何时使用子元素。

使用元素 vs. 属性

数据可以存储在子元素或属性。

让我们来看下这些实例:

<person sex="female">
  <firstname>Anna</firstname>
  <lastname>Smith</lastname>
</person>

<person>
  <sex>female</sex>
  <firstname>Anna</firstname>
  <lastname>Smith</lastname>
</person>

在第一个例子中"sex"是一个属性。在后面一个例子中，"sex"是一个子元素。但是两者都提供了相同的信息。

没有特别规定何时使用属性，以及何时使用子元素。我的经验是在HTML重多使用属性，但在XML中，使用子元素，会感觉更像数据信息。

我喜欢的方式

我喜欢在子元素中存储数据

下面的三个XML文档包含完全相同的信息：

本例中使用"date"属性：

<note date="12/11/2002">
  <to>Tove</to>
  <from>Jani</from>
  <heading>Reminder</heading>
  <body>Don't forget me this weekend!</body>
</note>

本例中使用"date"元素：

<note>
  <date>12/11/2002</date>
  <to>Tove</to>
  <from>Jani</from>
  <heading>Reminder</heading>
  <body>Don't forget me this weekend!</body>
</note>

本例中使用了扩展的"date" 元素: (这是我最喜欢的方式):

<note>
  <date>
    <day>12</day>
    <month>11</month>
    <year>2002</year>
  </date>
  <to>Tove</to>
  <from>Jani</from>
  <heading>Reminder</heading>
  <body>Don't forget me this weekend!</body>
</note>

避免使用属性?

你应该避免使用属性?

一些属性具有以下问题:

  • 属性不能包含多个值（子元素可以）
  • 属性不容易扩展（为以后需求的变化）
  • 属性无法描述结构（子元素可以）
  • 属性更难以操纵程序代码
  • 属性值是不容易测试，针对DTD

如果您使用属性作为数据容器，最终的XML文档将难以阅读和维护。 尝试使用元素来描述数据。只有在提供的数据是不相关信息时我们才建议使用属性。

不要这个样子结束（这不是XML应该使用的）：

<note day="12" month="11" year="2002"
to="Tove" from="Jani" heading="Reminder"
body="Don't forget me this weekend!">
</note>

一个属性规则的例外

规则总是有另外的

关于属性的规则我有一个例外情况。

有时我指定的 ID 应用了元素。这些 ID 应用可在HTML中的很多相同的情况下可作为 NAME 或者 ID 属性来访问 XML 元素。以下实例展示了这种方式：

<messages>
<note id="p501">
  <to>Tove</to>
  <from>Jani</from>
  <heading>Reminder</heading>
  <body>Don't forget me this weekend!</body>
</note>

<note id="p502">
  <to>Jani</to>
  <from>Tove</from>
  <heading>Re: Reminder</heading>
  <body>I will not!</body>
</note>
</messages>

以上实例的XML文件中，ID是只是一个计数器，或一个唯一的标识符，来识别不同的音符，而不是作为数据的一部分。

在这里我想说的是，元数据（关于数据的数据）应当存储为属性，而数据本身应当存储为元素。